自1985年Internet引入域名系统(DNS)以来，这个系统一直受美国政府的控制，1993年美国政府同一家叫Network Solutions的企业签订合同， 授权Network Solutions成立InterNIC，管理和维护、.gov、.edu 这五个通用域名(gTLD)的数据库服务器，并受理这五个通用域名下的二级域名注册。

　　1995年9月12日以前，的域名是免费注册的(注：.gov、.edu下的域名到现在为止一直是免费注册的，但不向个人和企业开放)。1995年9月13日起，、.net、.org下注册的域名需要交纳每年50美元的管理费用， 1998年4月1日起这个价格改为每年35美元。

　　1999年1月30日美国商务部颁布绿皮书,概述了美国政府将于2000年1月30日私有化域名系统(DNS)及打破域名注册上的垄断，1999年6月5日，美国商业部又颁布，宣布成立ICANN这一非赢利机构，并由它来管理域名系统(DNS)、根服务器和IP地址分配。ICANN在域名注册方面引入竞争机制，打破了Network Solutions公司在域名注册上的垄断地位。

　　1999年11月10日，美国政府、ICANN和Network Solutions三方达成协议，由Network Solutions管理.com、.net、.org的域名数据库服务器(称为Registry)，ICANN认证的域名注册服务商(称为Registrar)可以提供.com、 .net、.org下的二级域名注册服务，Network Solutions向这些二级域名注册服务商注册的域名收取8美元/每年的管理费用，另外，ICANN认证的域名注册服务商每年还要向ICANN交纳5000美元的管理费，并向Network Solutions交纳一次性的软件许可证费。

　　现在全球已有30多个投入运营的Registrar，被批准的Registrar有100多家。而真正开通国际域名实时自动注册系统的更寥寥可数。实时注册系统同.com、.net、.org的域名数据库服务器直接相连，因此注册过程中的成功率、准确性相对提高，避免人工操作造成的时机延误。

　　在整个收费的结构中，所提供的服务亦由原来的单一注册服务，到提供配套的相关服务，令域名注册的价格扑朔迷离，除依然有网站按原定标准的US$35/年收取注册费外，已有公司推US$15/年，甚至有低至US$10/年的网站。

　　但到底这价格的葫芦里卖的是什么药?不同的价格是否有不同的服务内容呢?

　　目前，只能由Network Solutions注册.com、.net和.org域名的垄断地位已被打破，美国政府在域名注册上引入了竞争机制，全球已有200多家ICANN授权的.com、.net和.org下域名注册商，并且这个数目将不断增加，因为任何企业都可以申请成为这样的注册商。更加危险是每一间公司甚或个人都可以成为这些注册商下的分销商,而分销商下面还可以有更小的零售商。

　　因此，在进行域名注册之前，若能对整个域名市场的管理和价格有一较清楚的了解，将有助于维护自身的利益。

　　有人也许会问：注册域名跟找哪一家域名注册商有什么影响呢?结论是明显的，虽然一般情况下，您都可以注册到自己的域名，而表面上看，这些域名确实由您在使用。

　　问题是：您对域名的唯一拥有权是否受到保护?且是否能够长期拥有?理论上，透过全球任何一家ICANN授权域名注册商所注册的域名，都必须经由掌管".com"、".net"、".org"全球网址公司VeriSign管理登录，方可通行全球。也就是说，一旦您成功注册了域名，您便拥有该网址的全球唯一拥有权，在购买期限内，无论您委托哪一个注册商进行管理，您的权力都应该不会受到任何影响。

　　但不同的注册商在您碰到问题的时候会有不同的反应，而您又无法直接进入VeriSign管理的数据库或与他们取得联系，此时您就即刻体会到个中滋味。特别是域名续交年费时，可能您因找不到该注册商或遗失了某些资料时，您可能会因此夫去您的域名。

　　VeriSign管理规定，越期不交年费视为自动放弃该域名拥有权。也许该域名可是您辛辛苦苦创立的一个品牌啊!而任何一个域名注册人，决对不敢保证一切顺利或其间不再会有要求和变化。因此我们说：域名注册开始所花的费用可能不大，但如果选了一个不好的注册商，不但可能多花钱，而且可能会给您带来烦恼，甚至是极不愉快的后果。